Đây là công trình nghiên cứu đồ sộ, công phu, có giá trị khoa học và thực tiễn, phục dựng lại toàn bộ hoạt động quân sự của dân tộc trong các cuộc chiến tranh chống xâm lược, bảo vệ Tổ quốc, cũng như những cố gắng mở nước của cha ông và các cuộc nội chiến từ thời Hùng Vương - An Dương Vương cho đến ngày nay theo lịch đại trên tất cả các mặt: Lịch sử khởi nghĩa và chiến tranh, lịch sử nghệ thuật quân sự, lịch sử tổ chức quân sự, lịch sử tư tưởng quân sự, lịch sử kỹ thuật quân sự.

Bộ sách đã vinh dự được đồng chí Lê Khả Phiêu, Tổng Bí thư Ban Chấp hành Trung ương Đảng khóa VIII viết Lời tựa, Giáo sư Trần Văn Giàu viết Lời giới thiệu.

Bộ sách gồm 14 tập, với những nội dung chủ yếu mỗi tập như sau: Tập 1: Buổi đầu giữ nước. Tập 2: Đấu tranh giành độc lập tự chủ (từ năm 179 tr.CN đến năm 938). Tập 3: Thời Ngô - Đinh - Tiền Lê - Lý (939 - 1225). Tập 4: Hoạt động quân sự thời Trần (Thế kỷ XIII-XIV). Tập 5: Hoạt động quân sự thời Hồ - Lê Sơ (thế kỷ XV). Tập 6: Hoạt động quân sự từ năm 1527 đến năm 1771). Tập 7: Hoạt động quân sự thời Tây Sơn (1771-1802). Tập 8: Hoạt động quân sự từ năm 1802 đến năm 1896. Tập 9: Hoạt động quân sự từ năm 1897 đến Cách mạng Tháng Tám 1945. Tập 10: Cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp (1945-1954). Tập 11: Cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước (1954-1975). Tập 12: Những nhân tố hợp thành sức mạnh Việt Nam thắng Mỹ. Tập 13: Thời kỳ xây dựng và bảo vệ Tổ quốc (1975-2000). Tập 14: Tổng luận.