Bệnh đậu mùa khi đã được WHO ban bố là tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng toàn cầu, sau khi dịch bệnh bùng phát mạnh tại Cộng hòa Dân chủ Congo và một số nước láng giềng của nước này. Theo Tổng Giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus, các vaccine, thuốc điều trị và các công cụ chẩn đoán hiện đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát các đợt bùng phát bệnh đậu mùa khỉ. Vì thế, ông kêu gọi các quốc gia có nguồn cung vaccine chung tay hỗ trợ cứu sống người bệnh và ngăn chặn dịch bệnh lan rộng. 

Số liệu thống kê gần đây của WHO cho biết từ đầu năm đến nay đã có khoảng 5.700 ca mắc bệnh đậu mùa khỉ, trong đó có 32 trường hợp tử vong, được ghi nhận tại CHDC Congo và 14 quốc gia châu Phi khác. Ở ngoài châu Phi, Thụy Điển và Thái Lan mỗi nơi ghi nhận 1 ca mắc kể từ tháng 8. Trong khi đó, Bộ Y tế Malaysia sáng nay báo cáo có 1 ca nhiễm virus đậu mùa khỉ chủng clade 2. Bệnh nhân được phát hiện mắc bệnh ngày hôm qua với các triệu chứng như sốt, đau họng và ho từ ngày 11/9.

Bệnh đậu mùa khỉ có thể lây từ người sang người qua tiếp xúc vật lý. Bệnh thường gây ra các triệu chứng giống như cúm và các vết loét có mủ. Thông thường bệnh ở thể nhẹ nhưng vẫn có nguy cơ gây tử vong hay dẫn tới biến chứng nghiêm trọng trong một số trường hợp, đặc biệt là trẻ em, thai phụ và những người có hệ miễn dịch suy yếu như người có HIV.