Sau nhiều lần có những tuyên bố trái ngược, tuần trước, cả hai ứng viên tổng thống của đảng Cộng hoà và đảng Dân chủ đã đồng ý tổ chức vòng tranh luận vào ngày 10/9. Đài truyền hình tổ chức ABC thông báo sự kiện sẽ được diễn ra tại Trung tâm Hiến pháp Quốc gia ở bang Philadelphia.

Bối cảnh chính trị của Mỹ và vận mệnh của hai đảng lớn của đất nước đã biến động mạnh mẽ trong những tuần kể từ cuộc tranh luận tổng thống đầu tiên giữa hai ứng viên Trump và Biden vào ngày 27/6. Phần thể hiện có phần kém thuyết phục của Tổng thống Biden đã làm tan vỡ niềm tin của người ủng hộ trong đảng và các nhà tài trợ - những người đã gây sức ép rất lớn buộc ông Biden rút lui khỏi cuộc đua. Ngày 21/7, Tổng thống Biden tuyên bố dừng tái tranh cử và lên tiếng ủng hộ “phó tướng” Harris, mang đến cho đảng Dân chủ một người cầm cờ mới và một cú hích cần thiết.

Các cuộc thăm dò tại các bang chiến trường và các cuộc khảo sát toàn quốc cho thấy một cuộc đua đã nhanh chóng trở nên căng thẳng trong bối cảnh sự ủng hộ đối với bà Harris tăng cao.

Cuộc đua chuẩn bị cho Harris, người chưa từng bước lên sàn tranh luận kể từ lần đối đầu với ứng cử viên phó tổng thống Mike Pence trong năm 2020 của ông Trump, đã bắt đầu rục rịch và sẽ trở nên căng thẳng hơn sau Đại hội toàn quốc của đảng Dân chủ vào tuần tới tại Chicago.

Tại Đại học Howard, bà Harris đã tập hợp một nhóm cố vấn của đảng Dân chủ, bao gồm ông Philippe Reines, một trợ lý lâu năm của cựu Ngoại trưởng Hillary Clinton. Bên cạnh đó, Karen Dunn, một cố vấn lâu năm khác của bà Clinton, từng giúp bà Harris chuẩn bị cho cuộc tranh luận phó tổng thống hồi năm 2020, cũng đang tham gia vào các nỗ lực chuẩn bị. Các cựu trợ lý khác của Harris là Rohini Kosoglu và Sean Clegg cũng tham gia vào nỗ lực này.

Về phần mình, ứng viên tổng thống đảng Cộng hoà Trump lựa chọn việc khôi phục cách tiếp cận được triển khai trong cuộc tranh luận vào tháng 6. Ông tham gia vào các phiên họp chính sách ít chính thức hơn với các trợ lý thân cận, cố vấn và đồng minh giữa các lần xuất hiện trong chiến dịch và những lần đi đánh golf.

Sự tham gia của ông Gabbard đã được người phát ngôn chiến dịch tranh cử của ông Trump là Karoline Leavitt xác nhận với đài truyền hình CNN. Sau khi rời đảng Dân chủ vào năm 2022, ông Gabbard đã trở thành một trong những người bạn đồng hành tiềm năng của ông Trump.

Sự quan tâm của ông Trump đối với Gabbard trước thềm đối mặt với đối thủ Harris vào tháng tới xuất phát từ màn tranh luận trong cuộc đua năm 2020 của hai ứng viên đảng Dân chủ. Vào thời điểm đó, bà Harris đã chỉ trích quan điểm chính sách đối ngoại của ông Gabbard trong khi ông Gabbard lên án những vụ án mà bà Harris tham gia khi là công tố viên.

Trong một tuyên bố ngày 16/8, người phát ngôn Leavitt cho hay: “Cựu tổng thống không cần chuẩn bị tranh luận theo cách truyền thống nhưng sẽ tiếp tục gặp gỡ các cố vấn chính sách và những người có khả năng ăn nói hiệu quả như Tulsi Gabbard, người đã thành công áp đảo Kamala Harris trên sàn đấu tranh luận”.

Ngoài cuộc tranh luận của đài ABC, ông Trump cũng muốn tổ chức thêm các cuộc tranh luận do Fox News và NBC tổ chức. Hai ứng viên phó tổng thống của hai đảng là Thượng nghị sĩ JD Vance và Tim Walz đã đồng ý tổ chức một cuộc tranh luận vào ngày 1/10 do CBS News tổ chức. Cùng quan điểm với ông Trump, Thượng nghị sĩ Vance kêu gọi đối thủ tham gia tranh luận “càng nhiều càng tốt”.

Một cố vấn cấp cao của chiến dịch cho biết Phó Tổng thống Harris sẵn sàng tham gia cuộc tranh luận thứ hai. Tuy nhiên, các thông tin chi tiết cần chờ cho đến khi cuộc tranh luận đầu tiên kết thúc.