Theo tờ New York Times, trong tâm trí những đồng minh của mình, ông Biden sẽ được nhớ đến như là người đã đánh bại ông Trump vào năm 2020 và kết thúc chiến dịch tái tranh cử của mình vì lợi ích của đất nước. Nhưng nhiều đảng viên Dân chủ lại nhìn nhận ông theo một góc độ khác, khi cho rằng ông là vị tổng thống một nhiệm kỳ đã đẩy đảng của mình vào con đường thất bại trong năm 2024.

“Ông ấy được cho là cầu nối, cầu nối chuyển tiếp cho thế hệ đảng viên Dân chủ tiếp theo”, Douglas Brinkley, một sử gia kỳ cựu về tổng thống cho biết. Ông Brinkley cho rằng, ông Biden đã “phá hủy cây cầu” khi không rút khỏi cuộc đua tổng thống năm 2024 sớm hơn.

Cuộc trở lại phi thường của ông Trump, thật trớ trêu, lại trở thành một trung tâm trong di sản của Tổng thống Biden. Các nhà sử học sẽ tranh luận trong nhiều năm về mức độ trách nhiệm mà ông Biden phải chịu đối với kết quả đó. Nhưng một số điều đã rõ ràng. Mặc dù đã tham gia chính trường trong nửa thế kỷ, nhưng về cơ bản, ông Biden được cho là đã đánh giá sai cử tri Mỹ và đánh giá thấp thiện chí của họ trong việc ủng hộ ông Trump.

Quyết định của Tổng thống Biden vào đầu năm 2023 theo đuổi nhiệm kỳ thứ hai ở tuổi 80 đã khiến đảng Dân chủ không có cơ hội tranh luận sôi nổi về việc ai sẽ là người phù hợp nhất để ngăn cựu tổng thống Trump trở lại Nhà Trắng. Ông Biden đã đợi quá lâu để từ bỏ nỗ lực tái tranh cử của mình đến nỗi bà Harris đã thừa hưởng đề cử mà không cần phải hỏi ý kiến ​​cử tri.

Vào thời điểm đó, các nhà lãnh đạo trong đảng, bao gồm cả cựu Tổng thống Barack Obama, đã ca ngợi sự sẵn sàng từ bỏ quyền lực và bước sang một bên của ông Biden. Nhưng nhiều đảng viên Dân chủ cho biết họ tức giận vì vào thời điểm đó, bà Harris chỉ còn vài tháng để triển khai chiến dịch.

“Chúng ta nên tổ chức một cuộc bầu cử sơ bộ với tất cả những người tài năng và điều đó sẽ giúp chúng ta có cơ hội tốt hơn để cho mọi người biết về các ứng cử viên”, Mark Buell, một nhà tài trợ nổi tiếng của đảng Dân chủ ủng hộ chiến dịch của bà Harris, cho biết.

Vào lúc 16h02 ngày Bầu cử 5/11, Nhà Trắng đã gửi một lưu ý cho các phóng viên. Ông Biden đã hoàn thành nhiệm vụ trong ngày. Ông sẽ không tham gia cùng bà Harris tại bữa tiệc chiến thắng theo kế hoạch của bà tại Đại học Howard và sẽ theo dõi kết quả cùng một số ít phụ tá thân cận nhất và gia đình.

Các nhân viên của ông cũng làm như vậy. Một số người ở lại nhà. Những người khác đến quán bar. Một nhóm nhỏ tụ tập tại Cánh Tây, mong đợi chứng kiến ​​bà Harris giành chiến thắng sít sao trước cựu tổng thống.

Khi rõ ràng điều đó sẽ không xảy ra, một số phụ tá đã cố kìm nước mắt. Nhiều người đã ở bên ông Biden gần một thập kỷ. Họ đã tiếp thu được sự lạc quan của tổng thống và tin rằng cử tri sẽ ủng hộ bà Harris vì đã tham gia vào chương trình nghị sự bao gồm giá thuốc thấp hơn, hàng triệu việc làm mới và đầu tư vào cơ sở hạ tầng.

Ông Donald Trump trong cuộc vận động tranh cử ở Grand Rapids, bang Michigan ngày 20/7/2024. Ảnh: Getty Images/TTXVN

Sáng sớm 6/11, khi rõ ràng là ông Trump đã thắng, những người tin tưởng ông Biden vẫn đang cố gắng hiểu những gì đã xảy ra và số phận của chương trình nghị sự mà tất cả họ đã cùng nhau thực hiện trong nhiều năm có thể sẽ ra sao.

"Nhiệm kỳ tổng thống của ông ấy sẽ không được đánh giá cao vì ông ấy được chọn để dập tắt ông Trump và chủ nghĩa Trump, nhưng cả hai đều vẫn tồn tại và phát triển mạnh mẽ ở Mỹ", ông Brinkley nhận xét.

Tổng thống đương nhiệm và các trợ lý hàng đầu của ông đã nhiều lần cảnh báo rằng ông Trump sẽ phá hủy chương trình nghị sự của người tiền nhiệm, với sự hỗ trợ của một Quốc hội có thể hoàn toàn nằm trong quyền kiểm soát của đảng Cộng hòa và một Tòa án Tối cao mà ông đã bổ nhiệm các thẩm phán bảo thủ trong nhiệm kỳ đầu.

Bên ngoài Nhà Trắng, các đồng minh của ông Biden cũng đang băn khoăn với những gì đã xảy ra. Liệu cử tri có đổ lỗi cho bà Harris vì đã tham gia vào chính quyền của ông Biden không? Liệu bà có thể làm nhiều hơn nữa để tách khỏi tổng thống trong nỗ lực xác định rõ hơn bản sắc chính trị của chính mình không? Liệu điều đó có tạo ra sự khác biệt không?

“Đây là cuộc bầu cử về các chính sách của chính quyền Biden, đặc biệt là lạm phát và nền kinh tế”, ông Quentin James, đồng sáng lập Collective PAC, cho biết.

Đối với ông Biden, chiến thắng của Tổng thống đắc cử Trump có thể là tác động tàn khốc nhất đối với sự nghiệp chính trị phần lớn được xây dựng dựa trên danh tiếng của ông là bậc thầy về các vấn đề toàn cầu. Khi còn là một thượng nghị sĩ, ông đã đi đến các thủ đô thế giới với tư cách là chủ tịch quyền lực của Ủy ban Đối ngoại Thượng viện. Trong 8 năm làm phó tổng thống, ông đã từng là cố vấn chính sách đối ngoại dày dạn kinh nghiệm cho ông Obama. Và với tư cách là tổng thống, ông Biden đã tự coi mình là người bảo vệ nền dân chủ và là người ủng hộ chính cho các thể chế quốc tế, đặc biệt là NATO.

Nhưng các cử tri đã quyết định ủng hộ một hướng đi mới vào ngày 5/11.

"Câu hỏi đặt ra là đâu là chuẩn mực và đâu là ngoại lệ" - Richard Haass, cựu chủ tịch Hội đồng Quan hệ Đối ngoại Mỹ, nói - "Có khả năng ông Biden sẽ trở thành tổng thống cuối cùng thời hậu Thế chiến II và ông Trump là tổng thống đầu tiên của một kỷ nguyên mới”.