Máy bay chiến đấu F-16 tham gia một cuộc tập trận của NATO tại căn cứ không quân Kleine-Brogel, Bỉ, ngày 18/10/2022. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN

Kênh RT của Liên bang Nga dẫn lời Bộ trưởng Quốc phòng Bỉ Theo Francken cho biết Brussels chỉ có thể chuyển giao các máy bay chiến đấu F-16 cho Ukraine “trong những năm tới” sau khi nước này từng cam kết cung cấp chiến đấu cơ cho Kiev vào năm ngoái.

Tuy nhiên, ông Francken nhấn mạnh Brussels trước tiên phải nhận được các máy bay F-35 từ Mỹ.

Theo RT, Bỉ cùng với các thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) khác là Đan Mạch, Hà Lan và Na Uy đã cam kết vào năm 2023 sẽ cung cấp cho Kiev tới 80 chiếc F-16, sau khi được chính quyền Tổng thống Mỹ khi đó là Joe Biden chấp thuận. Năm ngoái, Ukraine đã nhận được khoảng 20 chiến đấu cơ F-16 từ Đan Mạch và Hà Lan.

Phát biểu tại một sự kiện do tổ chức tư vấn Atlantic Council tổ chức ở Washington hôm thứ Ba (6/5), ông Francken tuyên bố rằng Bỉ là “quốc gia ủng hộ lớn nhất của Kiev trong lĩnh vực không quân” mặc dù vẫn chưa cung cấp bất kỳ chiếc chiến đấu cơ nào cho Ukraine.

“Brussels sẽ chuyển giao 30 chiếc F-16 đang hoạt động cho Ukraine trong những năm tới, ngay khi có thể”, ông Francken cho biết thêm và giải thích sự chậm trễ là do: “Khi chúng tôi nhận được F-35 từ Mỹ, chúng tôi sẽ chuyển F-16 đi”.

Ông Francken khẳng định rằng Bỉ đang “rất chủ động ủng hộ Kiev” và “sẽ hỗ trợ (Tổng thống Ukraine Volodymyr) Zelensky cũng như mọi người dân Ukraine vì điều đó rất quan trọng”.

Tháng trước, Thủ tướng Bỉ Bart De Wever tuyên bố rằng nước này sẽ gửi hai chiếc F-16 không còn hoạt động cho Ukraine để dùng làm phụ tùng, dự kiến vào cuối năm 2025.

Ông De Wever cũng công bố rằng Brussels sẽ cung cấp hỗ trợ quân sự trị giá 1 tỷ euro (tương đương 1,1 tỷ USD) mỗi năm cho Kiev. Theo ông Francken, gói hỗ trợ này sẽ được chính phủ thông qua trong vài tuần tới.

Tuần trước, Mỹ đã phê duyệt một thương vụ trị giá 310,5 triệu USD để duy trì hoạt động của các chiến đấu cơ F-16 do Ukraine vận hành, bao gồm đào tạo, phụ tùng thay thế, cải tiến máy bay, hỗ trợ hậu cần và phần mềm cho dòng máy bay chiến đấu thế hệ thứ tư.

Bộ Quốc phòng Liên bang Nga hồi tháng 4 cho biết hệ thống phòng không của họ đã bắn rơi một chiếc F-16, đánh dấu lần thứ hai một chiến đấu cơ do Mỹ thiết kế bị Ukraine mất đi trong chiến tranh.

Giới chức Ukraine ban đầu từng tuyên bố rằng chiến đấu cơ F-16 sẽ là “quân bài thay đổi cục diện” trong cuộc xung đột với Liên bang Nga. Tuy nhiên, việc sử dụng loại máy bay này trong chiến đấu vẫn còn hạn chế, chủ yếu được triển khai xa tuyến đầu để phục vụ nhiệm vụ phòng không.